В современном мире видеоигры воспринимаются как само собой разумеющееся, они так обыкновенны, что ни кто даже не думает о том, кто из изобретателей отдал 1-ый толчок данной для нас сейчас многомиллиардной промышленности.
На роль «отца видео-игр» претендуют несколько человек.
1-ый — инженер-электронщик компании Sanders Associates Ральф Баер, разработавший в конце 1960-х первую игровую консоль (в 1972 году она была выпущена компанией Magnavox под заглавием Odyssey).
2-ой, Нолан Бушнелл, был создателем традиционного «Пинг-понга», дебютировавшего в 1971 году в одном из баров в Саннивейле, Калифорния.
Автомат с 2-мя ручками, при вращении которых «ракетки» двигались по экрану ввысь и вниз, вызвал такой ажиотаж, что скоро сломался — он просто переполнился монетами.
Воодушевленный фуррором, Нолан в 1972 году основал компанию по выпуску игровых аппаратов Atari, вложив в нее $500 (в 1976 году он продал свое детище компании Time Warner за $ 28 млн).
Между тем ни Нолан, ни Баер не были первыми.
Их на десятилетие смог обогнать человек, не имеющий ни какого дела к игровой промышленности.
В 1947 году в Аптоне, штат Нью-Йорк, была базирована Брукхейвенская государственная лаборатория (Brookhaven National Laboratory, BNL) для проведения исследовательских работ, связанных с мирными качествами ядерной программы.
Обитатели примыкающих городов с большой опаской относились к деятельности ученых.
Что бы заверить обывателей в сохранности и полезности проводимых исследовательских работ, BNL временами проводила дни открытых дверей и показывала гостям оборудование и фото.
В один красивый день 1958 года физику-ядерщику Уильяму Хигинботэму, возглавлявшему Отдел разработки контрольно-измерительных устройств, пришла в голову мысль «воскресить» программу для гостей.
Он знал, что баллистические линии движения можно высчитать и показать на экране осциллографа, зеленоватый фон электронно-лучевой трубки напомнил Хигинботэму травяной корт, и он решил сконструировать интерактивную игру, взяв за эталон теннис.
Для человека, участвовавшего в разработке первых радаров и устройств управления для атомных бомб, задача оказалась легкой: общая система была разработана за пару часов, сборка заняла три недели.
Аналоговая схема, построенная из резисторов, конденсаторов, реле и новейших в то время транзисторов, показывала на круглом 5-дюймовом экране осциллографа вид сбоку на игровое поле, сетку и мяч.
Сопротивление воздуха и гравитация настраивались, поворотом ручки контроллера можно было регулировать угол удара по мячу.
1-ая в истории видеоигра «теннис для двоих» (tennis for two) дебютировала 18 октября 1958 года.
Фуррор был таким, что гости были готовы стоять в часовой очереди, что бы приобщиться к игре.
Через год ситуация повторилась, но скоро аппарат был разобран и о видеоиграх запамятовали на целое десятилетие.
Хигинботэм не стал получать патент на свое творение: он был муниципальным служащим и к тому же считал придуманную игру не более чем баловство.
